10 de março, 2008
Informação do Vigário Geral da Diocese de Leiria-Fátima, P. Jorge Manuel Faria Guarda: Faleceu o Pe. Manuel António Henriques
Exéquias, 5 de Março (quarta-feira), às 15H00, na igreja paroquial de Fátima.
Faleceu, na madrugada do dia 4 de Março, no Hospital de Santo André, em Leiria, o Padre Manuel António Henriques, de 76 anos, sacerdote da diocese de Leiria-Fátima, que durante cinquenta anos foi pároco de Fátima, no concelho de Ourém. O seu corpo estará em câmara ardente na igreja paroquial de Fátima. A celebração das exéquias será na quarta-feira, dia 5, às 15h00, na igreja paroquial de Fátima, seguindo-se o funeral para o cemitério local.
Manuel António Henriques pertencia a uma família de sete irmãos. Era filho de Maria Pereira e de Manuel António Henriques, nasceu em 07.10.1931, na Ladeira do Fárrio, na altura da freguesia da Freixianda. Entrou para o Seminário de Leiria em Outubro de 1943 e terminou o curso em Junho de 1954. Ordenado sacerdote em 11.07.1954, na basílica do Santuário de Fátima, começou o seu ministério como prefeito e professor do Seminário Diocesano, em Fátima. Em 1.07.1957, assumiu a missão de pároco de Fátima, serviço que desempenhou até 13 de Julho de 2007, data em que deixou tal tarefa por motivos de saúde. Em acumulação, foi ainda director do Colégio de São Miguel, em Fátima, de 1962 a 1966, tendo ali leccionado as disciplinas de Religião, Português e Música, durante vários anos.
Entre as características e méritos que lhe são reconhecidos no seu ministério sacerdotal, destacam-se: o grande empenho na catequese, o cultivo da amizade a toda a gente, com grande capacidade para ouvir as pessoas e as encorajar, acolhia com bondade os migrantes que chegavam à paroquia. A sua devoção a Nossa Senhora e aos Pastorinhos era notável. Como obras mais marcantes da sua acção contam-se a reconstrução da igreja paroquial, a fundação de uma rádio e do Centro Paroquial, que depois se transformou no actual Centro Desportivo de Fátima. Foi o iniciador do Colégio de S. Miguel e incentivou muito a música na sua paróquia, especialmente entre os jovens, tendo mesmo criado um grupo musical.
Ao mesmo tempo que comunica a sua passagem para a eternidade, a Diocese de Leiria-Fátima agradece a Deus a vida, o exemplo, a obra extraordinária e o testemunho de afabilidade, criatividade e zelo pastoral demonstrados pelo Padre Henriques ao serviço da Igreja na paróquia de Fátima e do Colégio de São Miguel. Implora para ele a graça da comunhão plena com Deus na eternidade. Aos familiares apresenta sentidas condolências e manifesta público reconhecimento e gratidão, particularmente à irmã e ao irmão que mais o acompanharam e ajudaram na vida, no ministério sacerdotal e ultimamente na doença.
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